Этот сайт лучше всего просматривать в современном браузере с включённым JavaScript.

Улицы Техносити

Admin · 2024-08-16T20:13:47+00:00

Бетонные стены, минимализм в цветах и отлаженная инфраструктура — идеальный рабочий мегаполис. На улицах города чаще всего много служебного логистическо...

LeCosmo

Выдыхаемый дым троицы переплитался между собой, выстраиваясь в витьеватый узор, как бы символизируя эту внезапную встречу. Какой вообще шанс встретить свою подругу с которой поубивала тварей и вместе с ней и еë одноклассника, с которым она давно не виделась, впрочем, пустой дым заставлял мозги плавиться, поэтому не долго думая, девушка подождала, пока Эгель докурит свою сижку, проведëт сеанс “оздоровления головы поглаживанием” попутно бросая взгляд на Какалик. Выглядел тот обычно, хотя пëстрая красная краска заставила малышку достать свой телефон и чуть покрутить его в руках. Решив также воспользоваться отлучением еë милой сингулярности отыскала гладиатор, взяв оттуда резинку и сделав на волосах хвост, чтобы не мешались,а ещë где-то откопала пыльную жилетку, которую решила также надеть “Я бы такое обычно никогда не надела бы, может поможет не попадать под лишние взгляды ” и покинув Гладиатора и закрыв двери, чтобы какому-то ублюдку не пришла мысль спиздить его. Вернувшись к месту встречи и вошла внутрь корабля Рейзела.

tsuchilitiy

Нажатием кнопки дистанционного пульта управления входной отсек космолета открылся, так сказать обнажая свои сокровенные внутренности и пропуская внутрь гостей. Вообще, Натаниэль очень трепетно относился к своему космолёту, и пускай имя у него было не самое громогласно серьезное и крутое в виду ошибок молодости - своим внешним видом и внутренней начинкой он мог оставить глотать пыль некоторые космические судна подороже. Ну и само собой - тут очень сильно всё зависело от водительских навыков. Благо Рэйзел в кресле пилота сидел чуть ли не с пелёнок, а потому управляться с Какаликом - было плёвым занятием. Считай, третьей рукой туда сюда махать. Или третьей ногой. На капитанском “мостике”, или же навигационной располагалось два кресла. Одно соответственно для пилота, второе уже как пойдет. И обычно на втором никто и не сидел. Все предпочитали либо дрыхнуть в отдельных комнатах для гостей со всеми удобствами, если перелет долгий, либо же в зоне со столовой, где располагался элегантный круглый стол. В холодильнике всегда было чем подкрепиться. Хоть это замороженный кусок пиццы с прошлой тусовки, хоть продукты для самостоятельной готовки.

Убедившись, что дамы расположились как можно удобнее Рэйз ввёл какую-то комбинацию на бортовой панели, после чего внутри поменялось освещение. На более теплое, не наседающее на глаза и успокаивающее. Можно было конечно подумать, что это всё уже какое-то создание атмосферы для всяких нехороших вещей, но к сожалению, или к счастью - Натан просто не любил когда все слишком ярко. Глазам больно, особенно когда ты много не спишь и потом они чуть ли не всегда - слипшиеся. Бортовой помощник, по типу Авроры, но явно с меньшим размахом души и обделенный вниманием почти всегда был выключен. Не разворачиваясь к Сигюн с Ксю брюнет наконец-то произвел свои привычные манипуляции, которые всё ещё казались ему несвойственными и незнакомыми, отчего судно со свойственным ему гудением чутка пошатнулось, и только потом встало на пневмо-подвеску, постепенно поднимаясь всё выше и выше и покидая искусственную орбиту Спутника. Вылетев за пределы планеты пилот уже мог спокойно ставить Какалика на автопилот.

Общий переход: Улицы Альтауна [Голдалус]

Cana

Бетонные стены, холодный минимализм цветов и безукоризненно отлаженная инфраструктура - улицы Техносити всегда напоминали Эшли о работе. Здесь было до чёртиков удобно. Настоящий рай для любого инженера. Но не для неё. Техносити казался ей механизированной пустотой, где за совершенством технологий терялось всё живое. Спутник, с его тяжёлым, влажным воздухом, был неожиданно хорош для того, чтобы проветрить голову после алкоголя. А вот масляные лужи на Станции, в которые угодишь разок - и потом неделю отстирываешь одежду - маст хэв покруче вытрезвителя.

Горячий, отвратительный кофе из ближайшего автомата горчил на языке, но тоже как-то помогал. Попытки разобраться в кошмарах свели её к поисковикам и сайтам о сновидениях. Всякие шизовые теории, услуги сомнологов, топ-8 книг о снах от авторов, о которых она даже не слышала. Никаких ответов, зато реклама лезла буквально изо всех щелей. В какой-то момент Эшли захотелось запостить объявление: “Лучший инженер Созвездия ищет работу” - неправда, конечно, но звучит красиво.
В космосети ей попался пост Лео. Улыбка сама собой тронула губы - он уже в состоянии постить всякую фигню в сети.. Эшли в своём стиле ответила ему плохой шуткой и на волне оптимизма попробовала найти остальных: Алекс, Ковбой…По крупицам вводила в поисковую строку всё, что знала о них, но безрезультатно. Скорее всего, если они и сидят в сети, то под чужими именами, без фотографий, без публичных постов.
Мысль о долге жгла сильнее привычной боли в висках. Может, если она отдаст этот единственный висящий долг, всё наконец-то закончится? Одержимая этой идеей, Эшли сверилась с адресом в телефоне и направилась в нужный район. Высотки сменялись частными секторами - редкость для Спутника, где никто особо не возводил заборы и ограды.
Подойти к двери, где жила Иша, было легко. Постучать - сложнее. Покопавшись в рюкзаке, она вытащила пачку кредитов и кольцо. Взгляд метнулся к кнопке звонка. Рука поднялась, но тут же дрогнула. Что сказать? Как начать? Призрачная уверенность испарилась.
— Нет… нахер!
Эшли торопливо сунула долг обратно в рюкзак и развернулась, уходя быстрым шагом. Телефон завибрировал, оповещая о новом сообщении. Космокс, личные, Лео. Прочитав его шутку, Эшли скривилась в странной гримасе из смеси раздражения и довольной улыбки.
“Сукин сын.”
Не раздумывая, она ответила первой пришедшей в голову шуткой и поняла, чем займётся ближайшие пару часов.

Переход: Клиника

Cana

Он приподнял маску! Эшли удалось увидеть хоть что-то - небрежно покрытый щетиной подбородок. Пусть и мелочь, но ей это казалось маленькой, глупой, совершенно личной победой. Никому не рассказать, не с кем разделить, но всё же - победой. И её вкус определённо приятнее всех этих мрачных историй об убийствах и возмездии.
— Нда-а, с тобой не соскучишься, — протянула она, ведя Лео вперёд. — Странный мужик, ещё и поручение такое… ну не знаю.
Хотя в глубине души знала, что в любом случае начнёт гадать, чем же занимался тот человек, кто он такой и что ему нужно. Чужие тайны всегда были соблазнительны. Даже когда у самой хватает проблем, хочется приподнять завесу над чужими мутными делишками. Как тогда, когда ей приносили посылки. Странные посылки от странных людей, за тройную цену, которые потом забирали такие же странные личности в неожиданных местах. Обычные, скучные ящики, которые Эшли так и не открыла, удерживая себя от соблазна. Но этот конверт… Нет, нечего думать об этом.
Дорога до первого пункта назначения оказалась короткой - больница находилась недалеко от жилого района. Правда, конечная цель была выше, вверх по улице. Но сначала - кольцо с кредитами и Иша. Нужно закрыть этот гештальт и выкинуть его из головы раз и навсегда.
— И-и-и стоп, — скомандовала Эшли, будто перед ней стояла профессиональная армия, а не один контрабандист. — Сейчас, мне нужно кое-что… ну, с хозяином того дома. Ты пока покури что ли.
Кивнув на частный сектор, она направилась к дому. Второй раз за вечер остановилась перед дверью, достала кольцо и кредиты. Рука снова дрогнула. В прошлый раз над душой не стоял Лео. Пришлось пересилить себя, нажать на звонок и замереть в ожидании хозяйки.

Lait.

Эшли назвала Техносити “бетонно-металлическим муравейником”. Лео же этот город любил всей душой, считал своим де-факто домом. Сложно, конечно, привязываться к месту, когда буквально живёшь в космолёте — модное молодёжное движение, активно порицаемое обществом постарше, успевшим купить себе квартиры в совсем другой экономической ситуации — но Лео всё-таки привязался. Минимализм, кому-то кажущийся отсутствием всякой креативности, для Лео был скорее выражением элегантности. Бесконечные ряды бетонных небоскрёбов — прагматичная мечта, как оптимиум с точки зрения эффективности используемого пространства. Что уж говорить о яркой ночной жизни этого города — уставшие рабочие после двенадцати часов превращаются в самых оторванных тусовщиков как карета превращается в тыкву. Спутник вообще — центр корабельной мысли, а также центр важнейших логистических путей, а значит Спутник это идеальное место для Лео. И Техносити, как сердце Спутника, сам запал в сердечко Лео.
— А хочешь узна.. — Лео самому не терпелось узнать, что же за поручение ему передал Роршах, а если придётся за бесплатно втянуть Эшли — то пусть будет так. Но не успел он договорить, как Эшли отдала команду “стоп”. Причём таким тоном, который он в последний раз слышал на службе. Раз-два, практически по уставу остановился, и чуть ли честь не отдал.
— А? Ну да, конечно, тут ведь не льёт как из ведра — под маской сарказма пошёл за Эшли, под крыльцо. Сигарету, тем не менее, попросил и прикурил вновь — не смотря на то, что в карманах у него есть своя пачка. А пока Эшли ждала хозяина, открыл конверт Роршаха и прочитал поручение.

Отец

В конверте также лежали 5000 кредитов.

В правовой системе есть изъян. На улицах начали появляться странные инциденты, необъяснимые задержания, которые тут же подминают, словно ничего и не было. Они что-то скрывают и я это знаю. Но добраться до них у меня не получиться без сторонней помощи. Тебе нужно устроиться на работу в юридический департамент, благодаря мне у них как раз не хватает одного внутреннего агента. Как только устроишься, тебе нужно заручиться доверием магистрата и любыми способами стать его помощником. Перед устройством, приведи себя в порядок и сделай правдоподобное резюме.

Cana

Лео всё же решил пойти за ней, и Эшли, в глубине души, была за это благодарна. Его присутствие хоть немного смягчало тревогу - теперь ей не придётся переживать встречу с Ишей в одиночку.
— Конечно, хочу… — выдохнула она, но голос сорвался на полушёпот, и в нём едва уловимо дрожала нотка страха. Её пугало всё: встреча с Ишей, предстоящий разговор, сама необходимость возвращаться к этой болезненной теме. Даже просто смотреть на дверь казалось подвигом, и лишь когда Лео начал доставать конверт, она на мгновение оторвала от неё взгляд.
Пальцы нервно скользили по рельефу золотого кольца, словно пытались унять дрожь, уцепившись за холодный металл. Внутри бушевал целый вихрь эмоций: хотелось укрыться одеялом с головой и проспать вечность, спрятавшись от реальности. Погода, голод, даже загадочное письмо - в моменте теряют значение. Лишь липкий страх, как перед началом важного экзамена, когда каждая тянущаяся секунда только усиливает тревогу. Она мрачнела прямо на глазах.

Lait.

“В правовой системе есть изъян”. “Этот мир прогнил и не осталось ничего, кроме страданий”. Роршах однозначно был персоной чересчур драматичной. И эта драматичность придавала ему некий завлекающий шарм — достаточный, чтобы Лео согласился на его работу. Немалую роль в завлекающем шарме играли и пять тысяч кредитов аванса, отяжелившие электронный кошелёк Лео.
Прочитал записку — конечно, не вслух. Хотя Лео и отбросил привычную осторожность, чтобы согласиться иметь дело с незнакомцем, он отнюдь не отбросил здравый смысл, и оглашать содержание конверта пишущим звук камерам этого частного района он не собирался. Дочитав, Лео громко рассмеялся.
— А забавный парень этот… — осёкся на слове “Роршах”, вспомнив об осторожности; всё-таки безопасность клиента тоже нужно сохранять, иначе кто заплатит остаток? — этот парень. Расскажу потом, за чашечкой пива. — убирая бумажку в карман, механические руки вновь смяли бумажку, на этот раз чуть-чуть меньше.
То, как нервничала Эшли, как перебирала между пальцами очень дорогое по прикидкам Лео золотое кольцо, как переживала в предвкушении чего-то неприятного — Лео не мог этого не заметить. И даже сам немного перехватил это настроение, начав слегка притоптывать ногой. Что если Эшли первая втянула его в какое-то липкое дело? Помешает ли это заработать, или наоборот откроет новые перспективы? Или, что если у Эшли проблемы? Она пришла к нему, потому что больше не к кому? Лео не привык гадать, поэтому спросил напрямую.
— Ну а ты? Что мы здесь делаем? Выглядишь как — “как зомби с Центуриона”, но Лео благоразумнее того, чтоб это сказать вслух — -то хреново.

Cana

Она вслушивалась в глухие звуки, словно шаги по ту сторону могли прорваться сквозь шум дождя и дать силы сделать этот проклятый шаг. Но вместо скрипа двери - его голос. Спокойный, с напускной небрежностью и чуть уловимой тревогой, на грани насмешки. Они пробивали её изнутри, и Эшли хотелось не слышать их.
— Хочу… — шёпот почти тонул в шуме дождя. — …чтобы всё это закончилось.
Бесконечные коридоры серого металла, алые пятна плесени, липкая, густая кровь, искажённые силуэты, крики, боль, утрата - Центурион. Иногда воспоминания вспыхивали перед глазами так ярко, что казались осязаемыми. Хотелось стереть их, выжечь из памяти раз и навсегда, вместе с гнетущим чувством бессилия, утраты и сожаления. Эту заразную плесень, отравляющую её разум.
— Чтобы она перестала разлагаться у меня на глазах.
Губы дрогнули. В голосе проступила боль, которую не загнать обратно. Эшли хотелось жить. Жить нормально, счастливо, без оглядки на прошлое. Но иногда ей казалось, что мысли и чувства больше не принадлежат ей. Что чувства к Эльзе - чужие. Она сама - чужая.
— Может, это поможет. — выдавила она наконец твёрдо, но надломлено. Будто последние остатки решимости собрались в эту короткую фразу. Кончики пальцев вжались в кольцо и побелели. Она пришла сюда не рыдать, а чтобы закрыть гештальт, в надежде, что от этого станет легче.
Как бы широко она ни улыбалась, как бы дерзко ни шутила, какой бы энергичной и доброй ни казалась - сейчас, в эту секунду, она была единственной, кто осталась там, на чёртовом Центурионе.

Argai

Секунды тянулись, словно палëная резина. Затишье перед бурей. И вот, буря грянула. За дверью металлической калитки послышался мягкий женский голос. Туфли зашагали по искусственному газону и дверь со скрипом медленно отворилась. И то, что Эшли увидела за порогом… Было не совсем тем, на что она надеялась изначально…

За дверью стояла обезображенная мегамицелием тварь. Расплавленное лицо, где в кровавой каше перемешались глаза, рот и зубы, медленно капало под кривые культи, которые торчали из туловища вместо ног.
В одно мгновение мир пошëл трещинами, зарастая отвратительными мясистыми наростами. Небо окрасилось в кроваво-красный, а из-под земли вырвались гигантские щупальца. Куски строений поднимались к небу, захваченные отстутствующей гравитацией. Мир катился к чëрту. Долбанный апокалипсис наступил абсолютно внезапно.
Холодными тентаклями нечто, что должно было быть Ишей, обхватило руку Эшли и сильно сжало еë. Издавая нечленораздельные звуки, будто захлëбываясь собственной кровью, существо пыталось что-то сказать. Пока за его спиной не появился Гил. Конечно же, с дробовиком, направленным себе в горло. Щелчок, и голова разорвалась на сотни мелких кусочков, оросив рыжеволосую.
Обернуться за спасением ей тоже не дали. Лео, преобразившись, теперь напоминал безумного чеширского кота, чья улыбка растянулась буквально шире ушей, а зубы стали напоминать острые стальные колья. В ушах противно тянула на высоких тонах скрипка, довершая картину всего этого безумия.

Синяя бабочка пролетела на уровне глаз, заставляя мир замереть. Из-за спины Эшли вышла она. Мерилл в белом церковном облачение. Что-то в ней казалось очень странным. На этот раз она не смотрела в глаза, направив взгляд в пол. - Мы не знали, что делать, как не знаем и сейчас… - Проговорила она голосом, полным печали. Затем резко схватила инженера за плечо и, умоляя, прокричала. - Найди нас, Эшли, пожалуйста! - секунда, и мир вернулся в норму.

NPC ???

Девушка, я говорю, вы в порядке? Вы что-то хотели? - За порогом стояла озабоченного вида девушка лет 30. Голубые глаза разглядывали лицо Эшли, а мягкая рука касалась руки инженера. Еë явно оторвали от процесса готовки. Правая щека была слегка измазана в муке, как, собственно, и синий кружевной фартук. А от самой женщины исходил пряный аромат корицы. Прохожие мирно спешили по своим делам, а звëзды в небе всë так же светили, указывая Эшли путь к мечте. От недавнего кошмара наяву не осталось и следа.

Lait.

Видеть Эшли такой… Уязвимой, такой хрупкой после того урагана энергии, которым она была в клинике, могло показаться странным. Могло, но не для тех, кто пережил вместе с ней ад. “Чтобы она перестала разлагаться у меня на глазах” — Лео не знал, о чём конкретно Эшли говорит, но прекрасно понимал. Корабль-призрак оставил на них след, на каждом свой. И чтобы этот оттереть, даже Лео готов отвалить немало денег. Ему было что сказать Эшли. Он мог смягчить атмосферу парой глупых шуток, мог подобрать какие-то пустые, но утешительные слова. Но он промолчал.

Псевдо-мускулы в металлической руке натянулись, и Лео положил свою “руку” Эшли на плечо. Не сжимая пальцев, чтобы случайно не навредить, не прилагая усилий с той же целью. Просто раскрытая холодная ладонь как весло опустилась на плечо — но и этого должно быть достаточно. Показать, что Эшли не должна проходить через свои испытания одна. Показать, что, не смотря на всё, что было, Лео готов поддержать её. Показать, что он больше не видит в ней девочку-монстра.

Дверь открылась, и Лео сделал шаг назад. Что бы здесь не происходило, это не его дело. Он может поддержать морально, может даже помочь убежать — подарив за бесплатно унцию отменных грибов — но победеждать своих призраков каждый вынужден сам.

Cana

Глаза широко распахнулись, взгляд застыл в ужасе, побелевшее лицо казалось почти прозрачным. Дрожащие пальцы судорожно сжались вокруг кольца с кредитами, боясь обронить их. Она ожидала увидеть девушку, но перед ней предстал уродливый, искажённый монстр.
Мир окрасился в багровый оттенок мегамицелия.
Какофония из звуков, запахов и всепоглощающего ужаса. Надрываемое адреналином сердце колотилось в груди, прерывистые вдохи загоняли воздух в лёгкие. Эшли сжала зубы и зажмурилась, отчаянно пытаясь прогнать видение - раньше это работало. Но не сейчас. Не в этот раз. Судьба, словно насмехаясь, в полной мере дала ощутить кошмар, от которого она жаждала избавиться. Визгливые шёпоты и липкая, гниющая плоть тянулись к ней, обещая остаться навсегда. Прикосновение со стороны спины. Прикосновение спереди.

Галлюцинации исчезли так же резко, как и появились. Чувствуя мягкое прикосновение к руке, Эшли вздрогнула и, резко одёрнула руки, отступила назад, широко распахивая глаза. Монстров больше не было. Только Иша, чей тревожный взгляд впивался в неё с той же настойчивостью, с какой нормальные люди смотрят на умалишённых. Охваченная холодом, судорожно сглотнула, стараясь взять себя в руки. Внутри всё дрожало, а мысли путались.
— Иша? — голос показался ей почти чужим. Парк заставила себя глубоко вдохнуть, прогоняя наваждение. Сейчас ей необходимо было сказать что-то правильное, что-то важное, но слова упрямо не желали складываться в нужные фразы.
Взгляд метнулся к кольцу и кредитам, а потом обратно к Ише. Она шагнула ближе, протягивая содержимое рук так, будто хотела поскорее избавиться от этих пяти тысяч и кольца, почти всучивая их.
— Он хотел… перед смертью Гил хотел, чтобы ты получила это. — выпалила она, сжав губы. В воздухе больше не пахло кровью и тлением, только тёплой корицей. Мысль о еде была мимолётной. Когда она в последний раз ела? И… кого она должна найти?

WINNIE

Долго шагая по тротуару и размышляя о том, забить ли на модуль и полететь ли на Голдалус в то самое место, ты не заметил, как оказался в центре города, а Центр связи мелькал своими антеннами лишь через верхушки небоскрёбов. Тут же дала о себе знать усталость в руке, которая всё это время неутомимо держала посылку, а пальцы упрямо цеплялись за малейшие выемки в металле. Наконец, до тебя дошло, что нужно вызвать такси, что ты и делаешь.

Lait.

Как найти слова сочувствия там, где слова не нужны? Как сказать нечто невыразимое? Когда вербальные и невербальные методы слишком ограничены, всё, что остаётся — это быть. Даже не “быть рядом”, а просто “быть”. Существовать, и своим бытием показывать на единство в мире. Лео остался стоять на месте, опираясь на металлические перила крыльца домика в частном секторе.
По быстрой прикидке в руках Эшли несколько тысяч кредитов. Кольцо, по той же самой прикидке, ценой примерно того же порядка. И ради этого она сюда пришла? Просто чтобы отдать всё это? Человеку, которого даже не знает? Что за бред! Нет, конечно не ради этого. Эшли ведь инженер, а все инженеры, по крайней мере по мнению Лео, люди благоразумные. А благоразумный — да бог с ним с благами, хоть сколько-то разумный — человек не станет просто так раздавать деньги.
Он хотел отговорить Эшли. Дать ей понять, что сорить деньгами не выход. “Благотворительность придумали богачи, чтоб от налогов уклоняться, а за ними подхватили мошенники. Хм, а ведь не плохая идея…” Хотел объяснить, что способы перестать видеть как “она разлагается на глазах” есть гораздо дешевле, и Лео с большим удовольствием продал бы пару грамм. Хотел показать, что кем бы ни была эта Иша, деньги никак не помогут ей забыть о муже.
Лео много чего хотел. Но, слушая звуки дождя, он просто продолжал курить сигарету, даже не повернув голову в сторону, чтобы рассмотреть хозяйку квартиры. Если повернёт, то соблазн сохранить деньги будет слишком велик.

Argai

NPC ???

Волосы поднял легкий ночной ветер. Глаза девушки чуть прищурились, смотря на Эшли с непониманием. - Простите? - Голос звучал тихо, едва слышно. Когда прозвучало имя Гила, она слегка дрогнула, но в глазах читалось полнейшее непонимание. - Гил? Перед смертью? - Проговорила она уже громче, чуть задержавшись на последнем слове. Затем резко выдохнула, приложила руку ко лбу и ещë раз осмотрела Эшли. - Я… Откровенно говоря, я вас совершенно не понимаю. Что произошло? Вы вообще кто? - Девушка выдохнула, стараясь стереть наваждение. Было неясно, то ли она действительно не поняла, все что только что сказала Эшли, то ли наоборот, поняла слишком явно. Затем девушка помотала головой и отворила дверь шире. - Так, знаете что. Давайте мы пройдем в дом, и вы мне всë нормально объясните, потому что пока… Пока я ничего не понимаю. - За порогом предстала небольшая уютная гостиная. Железные стены в доме были обиты искусственными деревянными панелями, а пол - паркетным. Уже отсюда была видна любовь людей, живших в этом доме к растениям и природе. Видимо, таким образом хозяева старались восполнить недостаток растительности на Спутнике. За гостиной шел коридор с несколькими дверями. А в конце был виден большой кухонный стол. По всей видимости, это была кухня, потому что именно оттуда доносился сладкий аромат выпечки и корицы. Жестом приглашая гостей в дом, девушка отчаянно пыталась хоть что-то понять.

Cana

Эшли чувствовала себя отвратительно. Не только физически - моральное состояние было на грани. Она заранее решила: никаких объяснений, никаких лишних слов. Либо сухие ответы, либо молчание. Но это непонимание сбило её столку. Как такое можно не понять? Даже если ты не любишь человека, но он любит тебя, разве одного имени недостаточно, чтобы всё встало на свои места?
— Только быстро… — раздражённо процедила она, устало оборачиваясь к Лео. Во взгляде читалась немая просьба: не оставлять её одну.
На самом деле, ей вообще не хотелось сюда заходить. Ещё на пороге мелькнула мысль просто бросить кольцо и кредиты под ноги Ише, развернуться и уйти. Конец истории. Но разве так можно? Эшли пришла сюда, чтобы закрыть гештальт, доказать себе, что она лучше центурионцев. Она должна была хотя бы попытаться. Проявить смелость.
Оказавшись в доме, Парк застыла в прихожей, демонстративно не снимая обувь и не делая попытки пройти дальше. Не хотела здесь задерживаться. Сглотнув подступившую от запаха корицы слюну, снова протянула кредиты и кольцо девушке, уже настойчивее.
— Нечего тут объяснять…
Нечего? Тут многое стоило объяснить. Но как? Она не могла рассказать про Центурион. Нужно придумать что-то правдоподобное: авария в космосе, камера хранения, завещание с адресом, кредиты и кольцо… Да, звучит достаточно логично, но только в голове. Язык же не поворачивался воспроизвести эти обрывки в одну правдоподобную историю, способную удовлетворить непрошенные запросы Иши.
Её взгляд метнулся к Лео, к единственному лжецу, которого она знала. “Ну же… придумай что-нибудь!”

Lait.

Смотреть, как люди принимают утрату, всегда тяжело. Лео не раз — а, наверное, целых три за всю карьеру — приходилось объяснять жёнам бедных имигрантов, почему их мужья не доехали до места назначения. Кто-то впадает в яростную истерику; кто-то отстраняется уходит глубоко в себя. Иша, видимо, решила в принципе отказаться воспринимать эту новость.
Сигарета докурена до самого фильтра. Если бы пальцы были живыми, то их бы уже обжигало. Лео метнул бочок в сторону урны у крыльца. Снова промазал, снова примерно на полтора метра.
В Эшли чувствуется неопытность. Она не знает, как преподносить такой тяжелый груз, да и откуда ей. До Центуриона она, скорее всего, сидела в укромной лаборатории или, на худой конец, в папином гараже. Своим взглядом она искала поддержки, хотя сама решила сюда прийти. И теперь, когда стало по-настоящему тяжело, испугалась.
Лео выдохнул последнее облако дыма и отстранился от перил. Сделал шаг в сторону двери, но остановился чуть позади Эшли.
— Сана, мы торопимся. — специально использовал распространенное на Спутнике имя, чтобы избежать возможные последствия — Помнишь, ты обещала посмотреть протезы. — с этими словами, сделал ещё шаг вперед, вставая между Ишей и Эшли.
— Иша, мне очень жаль. — пытался сделать голос насколько мог сочувствующим, но выходила только усталость и раздраженность — Гил, он… Он был замечательный человек. — Лео, конечно, в душе не знал, кто такой этот Гил — Перед смертью он оставил запись, в которой просил передать вам, как сильно он вас любил. Вместе с записью мы нашли это.
Неаккуратным, грубым движением — последствие ещё не освоенных протезов — взял руки Эшли и практически всучил их в руки Иши, заставляя забрать содержимое.
— Хотел бы я рассказать вам больше, но мы, авантюристы, говорим всё, что знаем. Иша, я просто рад, что мы смогли найти вас. Исполнить последнюю волю Гила.
Лео попытался всплакнуть, но в результате только невыразительно сморщил глаз. Зато шмыгнул носом, для убедительности.
— А теперь извините нас, но нам нужно идти. Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах, но я искренне рад нашей встрече!
С этими словами, не отпуская руки Эшли, повёл ту прочь от этого дома. Возможно, это не тот конец, которого она хотела. Но по-другому девочка-инженер просто сломалась бы.

Cana

Лео, в своей излюбленной манере игр разума, искусно вплёл ложь в реальность, балансируя на грани между конспирацией и правдоподобием. Где-то добавил драматизма, где-то - загадочности, и врал, врал, врал, будто это было для него так же естественно, как дышать. История вышла цельной, без видимых пробелов… кроме одного вопроса: как часто он врёт ей?
Оцепенение начало отпускать только когда они вышли под дождь. Холодные капли пробивали сквозь ступор, помогая вернуться в реальность. Эшли молчала, не анализировала, не искала нужные слова и не пыталась осмыслить случившееся - просто зашагала вперёд, без нужных объяснений перехватывая инициативу и ведя их дальше. Вверх по улице, в другой район. По пути свернула в круглосуточный магазин, а через пару минут вышла с пакетом в руках.

Смотровая площадка казалась неуместным кусочком заброшенного пространства - никому не нужный, скучный, неудачный проект. Здесь нет ни лавочек, ни фонарей, ни намёка на благоустройство. Только потрескавшаяся от частых дождей плитка, пара ржавых урн да редкие кусты с деревьями. Высота слишком скромная, чтобы открывался впечатляющий вид на Технополис - зато можно вдоволь насмотреться на скучный океан и Станцию Модернизации Кораблей.
Это место словно существовало для тех, кто искал одиночества, но не хотел уходить слишком далеко от города. Эшли была одной из них. Иногда приходила сюда, садилась на бетонную ограду, слушала музыку, пила пиво, смотрела на один и тот же вид.
Но сейчас она была не одна.
Подойдя к ограде, молча вытащила из пакета две банки пива, открыла и протянула одну Лео. Затем - два самых больших чизбургера, какие только нашлись в магазине. И сразу же принялась поедать свой - молчаливо, жадно, впиваясь взглядом на станцию. Дерево частично укрывало их от утихающего дождя.

Lait.

Вместе они пережили такое, что мало кому под силу пережить. После такого невозможно остаться просто обычным человеком. И сейчас как никогда Эшли нужна была поддержка человека с похожим опытом, Лео на такую роль подходил как нельзя лучше. Но Лео — широко известный в узких кругах предприниматель, деловой и занятой человек. Своим временем он сильно дорожит, и не в его привычке просто так его расстранжировать. Даже заурядная тусовка в клубе для него превращается если не в возможность для нетворкинга, то в палиндром для продаж востребованного в ночном клубе продукта. И как бы ни была приятна сейчас прогулка под дождём с молодой девушкой, которая один день назад располовинила человека, видимой пользы Лео извлечь из неё не мог.
Тогда почему он не придумал очередную ложь, не навесил Эшли на уши отменную порцию косморолтона и ушёл восвояси? Почему остался дожидаться в прихожей магазина, укрываясь от проливного дождя? Эшли пережила то, что мало кому под силу. То же верно и для Лео. Каждый переносит горе по-разному. Кто-то впадает в ярость и убивает профессора, кто-то хладнокровно предательски стреляет в руку своего клиента. Лео же решил вовсе игнорировать последствия, закопать их глубоко в себе, забыть о них всеми силами. Но не забыл. Закопал недостаточно глубоко. Не одной Эшли сейчас нужна была компания.
Он молча принял банку пива. Металлическая рука слишком сильно сжала жестяную банку, и немного пива пролилось на сырую землю. Лео тихо ругнулся. От чизбургера жестом отказался — не так уж давно он ел в клинике. “Был бы у меня Эхо, то вместо пива нашлось бы что поинтереснее.”
Какое-то время они сидели молча, слушая только размеренный ритм дождя, наслаждаясь удивительно свежим для мегаполиса природным запахом мокрой земли и прибитой пыли. Наконец, Лео прервал молчание.
— Знаешь, а ведь — сделал глоток — Тот “Летучий Элай”. Хороший, блин, космолёт. Не знаешь, куда Мистер Хоук его дел?

Cana

То ли от первой за долгое время еды, то ли от того, что она наконец-то выполнила последнее желание Гила - стало легче. Совсем немного, но достаточно, чтобы произнести это вслух:
— Мне уве лефче, — проговорила Эшли с набитым ртом, запивая слова глотком пива. Она не могла избавиться от мысли, что Лео, видя, как она без раздумий отдала столько денег и золотое кольцо, наверняка считал её дурой. Шаткое состояние, когда желание пошутить, грусть и злость сменяют друг друга слишком резко. Хотелось бы добавить к этому списку умиротворение, но его среди эмоций нет.
— Космолёт Меррил… — прошептала она, будто готовясь снова зарыться в воспоминания, спрятаться в кошмаре, отгородившись от реальности. Но, сделав ещё глоток пива, заговорила твёрже. — Гаррет тут ни при чём, теперь это мой космолёт. Он сейчас на Станции. Я пока… не нашла времени разобрать вещи. Да и диагностику нужно провести… морока.
“Мой космолёт. Наш космолёт.” Он принадлежал им обеим - ей и Эльзе. Но времени это обсудить они не нашли. Пожалуй, это к лучшему. Пусть пока стоит.
Аппетит резко начал сдавать позиции, и на оставшуюся половину чизбургера она смотрела уже неохотно - слишком много, не лезет. Выкидывать жалко. Предложила бы Лео, но он и к своему не притронулся.
— Как тебе? — кивнула в сторону станции. Вопрос был скорее наводящим. Возможно - переходящим на личное. Ей явно не хотелось сейчас обсуждать ни мучающую её в галлюцинациях Меррил, ни что-либо связанное с ней.

« Предыдущая страница Следующая страница »