Что мы знаем о силе? О настоящей, безграничной мощи, скрытой за пеленой истории? О космолётах, что не просто созданы, а рождены в самой тьме? Иногда, чтобы победить, нужно стать невидимкой. Или бурей, что сметает всё на своём пути.
Так появился проект “Близнецы”.
Его суть была проста: создать идеальную пару для скрытых операций. Один - призрак, скользящий сквозь тьму, невидимый и беззвучный. Другой - буря, разрывающая врага молниеносным ударом. Они создавались в строжайшей тайне, годами тестировались, доводились до совершенства. Их рождение стало легендой среди тех немногих, кто знал их имена.
“Призрак” и “Гром”.
Они были идентичны по форме, но различны по сути. “Призрак” - глаза и уши джедаев, бесшумный наблюдатель, невидимый разведчик. Его технологии позволяли ему проникать в самые тёмные уголки галактики, оставаться неуловимым. Он следил, передавал информацию, перевозил грузы и выводил врагов на свет.
“Гром” был его яростным отражением. Быстрый, смертоносный перехватчик, что выходил из тени, когда наступал час удара. Пока “Призрак” оставался в незримой тьме, его брат разрывал врагов на куски.
Но тени не терпят посторонних.
Последняя миссия
“Призрак” часто работал в одиночку, это было не ново. Но никогда раньше он не нёс в себе нечто настолько ценное. Артефакт? Тайные данные? Опасный пленник? История умалчивает. Но одно известно: это привлекло внимание тех, кто всегда прятался во тьме. Тех, чьё имя забыто, но чьи когти всё ещё впиваются в судьбу нашего мира.
“Призрака” нашли. Противник вышел из тени, окружил его, загнал в угол. Они видели сквозь его невидимость. Бой был коротким, беспощадным. “Призрак” изо всех сил ускользал, маскировался, но враг не отступал. Он знал, чего хочет. Последний манёвр. Критические повреждения. Аварийная посадка.
Чужая планета. Густой туман. Мёртвые джунгли. “Призрак” исчез в её недрах, а охотники ринулись за ним.
Но тогда, издалека, раздался раскат грома. “Гром” пришёл. Как испепеляющая буря, он обрушился на врагов, уничтожая их одного за другим.
Но было поздно.
Джедаи так и не нашли “Призрака”. Он растворился в тумане. Невидимый, как всегда. Навсегда.
Найденный, но незабытый
Прошли годы. “Призрака” обнаружили. Но не джедаи. И не его старые враги. Кто? Авантюристы? Искатели сокровищ? Беглецы, случайно наткнувшиеся на неизученную планету? Они нашли его корпус, стелс-технологии всё ещё работали. Но экипажа не было. Ни тел. Ни следов борьбы. Ни записей в логах. Планета просто… поглотила их.
Новые владельцы подлатали системы, восстановили механизмы и забрали корабль с планеты. Но тени не забыли “Призрака”. Кто-то всё ещё искал этот корабль. Кто-то знал, что он скрывает. Новые хозяева скрывались, меняли имена, облики, место. Они пытались разобрать его на части, заменить, стереть его историю. Но “Призрак” не отпускал их.
Смерть призрака
Время шло. Он исчезал в одном месте, а через года его след мелькал совсем в другом. Частичка тут. Частичка там. Лишь легкое напоминание далёкого прошлого. Как груз с души, который хочется поскорее разбросать по Созвездию. Он оказался брошенным среди контрабанды и металлолома. Большая его часть нашла свой последний приют на Станции Модернизации Кораблей, среди мусора.
Пять лет, потраченных впустую
Он был молод, амбициозен и глуп. Он верил, что сможет починить всё, если только приложит достаточно усилий. Но это был не просто космолёт. Когда он взялся за работу, ему казалось, что это будет простая сделка. Анонимный заказ. Хорошие деньги. Восстановить старый, полуразобранный и кем-то пересобранный аппарат.
Вначале всё шло неплохо: всего лишь немного поработать над движками, настроить энергетику, починить корабельные узлы. Но чем глубже он копал, тем больше всё рассыпалось в руках. Старые системы не сочетались с новыми. Оригинальные детали были потеряны, или заменены абы чем. Чертежи? Их не существовало. Это был кошмар для любого инженера. Корабль разбирали и собирали десятки раз. Кто-то пытался стереть его прошлое, но он упрямо отказывался исчезать.
Инженер искал запчасти по всему сектору. Платил втридорога за редкие модули, которые не подходили. Выстраивал связи с контрабандистами, чья помощь казалась пылью в глаза.
Годы шли. Он терял веру. Терял деньги. Терял смысл. Всё твердил и твердил: “- Всего лишь один месяц. -”, “- Всего лишь один контракт на стороне, чтобы оплатить новый генератор. -”, “- Всего лишь ещё один раз. -”
Пять лет. И всё, что он смог вернуть к жизни - бортовой ИИ, который был глупее, чем раньше.
А потом заказчик исчез. Гонорар уменьшился вдвое. Детали, которые он заказал, так и не пришли. Он посмотрел на этот грёбаный корпус, который поглотил пять лет его жизни. И продал его за гроши. Случайному незнакомцу.
Забытая временем тень
Годы шли. Мир двигался вперёд, а он - застрял. То, что некогда было “Призраком”, потеряло себя. Облик космолёта менялся, детали заменялись, старые системы вырывали, а новые - вставляли кое-как. Что-то убирали насовсем, а что-то пришлось вернуть назад.
Он был трофеем, сокровищем, проклятием. Его продавали, теряли, находили снова. Кому-то он стоил жизни, кому-то - лишь несколько кредитов. И вот, спустя время, он стал просто очередным космолётом. Без истории. Без легенды. Без души. Покупатели на Станции Модернизации Кораблей смотрели на него с равнодушием.
Он - лишь товар, ждущий своего нового владельца.
